España ya tiene rivales para el nuevo invento de la UEFA. Inglaterra y Croacia serán los combinados que la selección española deberá superar para alzarse con la primera UEFA Nations League de la historia, que empezará a disputarse el 6 de setiembre y no concluirá hasta que una selección levante el título el 11 de junio de 2019.

Enmarcada en la cuarta posición del grupo A, donde se encuentran las 12 selecciones con el ranking UEFA más elevado, España evitaba de forma directa a los tres rivales con el ranking superior al suyo: Alemania, Portugal y Bélgica.

El sorteo ha dejado los siguientes grupos en la división A: Grupo 1 para Alemania, Francia y Holanda; Grupo 2 para Bélgica, Suiza e Islandia; Grupo 3 para Portugal Italia y Polonia; y Grupo 4 para España, Inglaterra y Croacia.

La nueva competición arrancará en setiembre de 2018. Desde entonces hasta noviembre, las selecciones de los cuatro grupos de las cuatro ligas se enfrentarán en partidos en casa y como visitantes. Los primeros de las ligas B, C y D liga jugarán un playoff para clasificarse para la Eurocopa. Además, los líderes de cada grupo podrán ascender a una liga superior en la siguiente edición, mientras que los últimos, descenderán.

Los que logren acabar en primer puesto de sus grupos en la Liga A jugarán del 3 al 11 de junio de 2019 la primera semifinal y final de la UEFA Nations League. A parte de alzar este trofeo, el ganador también logrará una plaza directa para la Eurocopa de 2020.Este sistema no sustituye al tradicional. La competición europea de selecciones la disputan 24 selecciones y este nuevo torneo solo clasifica de forma directa a 4. Las otras 20 se determinarán por el mismo sistema que hasta ahora, con una serie de partidos que se disputarán en el mes de Marzo.

La UEFA confía, de esta forma, perpetuar el “éxito del fútbol de selecciones”, enfrentando entre sí a las selecciones de igual categoría, según los rankings determinados por la propia UEFA. Además, también significa una nueva manera de aumentar los ingresos. Dinero y fútbol, una relación cada vez más estrecha.