CICLO HUELLAS DE ESPAÑA

Conferencia de Marion Reder Gadow:

El protagonismo de la mujer en las Indias es esencial para comprender el mestizaje social, cultural, económico, antropológico y religioso que tuvo lugar durante los tres siglos de presencia española al otro lado del Atlántico, en las provincias novo hispanas.

Aplicando las leyes vigentes en la Corona de Castilla relativas a la mujer como tal, se las protegía independientemente de su condición social y de su status económico o racial en las tierras incorporadas a aquella Corona. La legislación promulgada desde las Cortes de Toro, en el año 1505, protege a la mujer como hija, madre, esposa o viuda, determinando que se cumplieran los requisitos legales para contraer esponsales, penalizando a los bígamos que estando casados en España formaban una nueva familia en las Indias; dotando a las huérfanas para que libremente eligieran su futuro civil y protegiendo a las viudas que permanecían en la Península por medio de los bienes de difuntos. Algunas mujeres tuvieron que asumir un protagonismo varonil al tener que tomar decisiones esenciales para la super- vivencia de una expedición, como la de doña Mencía de Calderón al Río de la Plata.