En esta exposición se repasará alguno de los episodios que jalonan la historia de estas unidades militares, mostrando como los Tercios españoles se convirtieron en la máquina bélica más imponente de su época y sus soldados protagonizaron algunas de las páginas más brillantes, y también más ominosas, de la historia militar universal. Fueron temidos y odiados por sus enemigos, respetados y distinguidos por las otras naciones que combatieron a su lado, guiados hasta tal punto por la fama que, allá donde fueran, se convirtieron en sujetos dignos de emulación. Los Tercios, esa «religión de hombres honrados» en palabras de Calderón de la Barca, fueron la herramienta que sirvió para reafirmar la voluntad del monarca español en el Viejo Mundo, un universo marcial presidido por un exacerbado sentido del honor que hizo más llevaderas las penalidades de sus soldados.