El viejo avaro Euclión (que no se fía ni de su sombra), encuentra enterrado en su casa un cofre lleno de oro. A partir de aquí vive en estado de continua zozobra, angustiado por el temor de perderla. Para mayor enredo su vecino Megadoro, hombre rico y acaudalado pide en matrimonio la mano de su hija Fedria, la cual a su vez espera un hijo de Licónides, sobrino de Megadoro. La acción se precipita cuando Estróbilo, esclavo de Megadoro consigue arrebatarle el tesoro a Euclión.